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    一顿饭，吃得天昏地暗。

    酒楼的伙计们看着那七八个小小的身影，如同饿了半辈子的狼崽子，风卷残云般将一桌子菜肴扫荡一空，眼珠子都快瞪了出来。

    直到最后一个孩子打着饱嗝，再也塞不下一粒米饭，这场盛宴才算告终。

    吃饱喝足，孩子们看许琅的眼神彻底变了。

    不再是警惕和畏惧，而是满满的崇拜和依赖，像是一群找到了主心骨的雏鸟。

    尤其是那个叫花花的小女孩，一双乌溜溜的大眼睛就没离开过许琅。她的小手紧紧攥着许琅的衣角，软软糯糯地喊着：“大哥哥……大哥哥……”

    那声音，比刚出炉的麦芽糖还要甜，喊得许琅心里都快化了。

    他忍不住想，将来昭月、有容、秀芝她们如果给自己生了一个女儿，是不是也会这么可爱？

    “大哥哥，你真好。”

    花花仰着沾满油渍的小脸，笑得眼睛眯成了一条缝。

    许琅笑着揉了揉她的脑袋，这简单的夸赞，比任何封赏都让他受用。

    夜里，许琅没有找客栈住下，

    而是跟着孩子们回了那座破败的庙宇。

    冰冷的石地上铺着些干草，孩子们挤在一起，身上盖着破烂的布片，却因为吃饱了肚子，脸上都带着满足的笑容，很快就进入了梦乡。

    许琅盘膝坐在角落，庙里潮湿腐朽的气息萦绕在鼻尖，与孩子们身上淡淡的奶腥味混在一起，形成一种奇异的味道。

    他看着这些熟睡的身影，仿佛看到了当年在大河村，第一次收留陆石头他们时的场景。

    一样的瘦弱，一样的无家可归，一样的……眼神里充满了对活下去的渴望。

    “大爷……”

    一个压抑着的声音在身边响起。

    是叶文，他一直没睡，此刻正跪在许琅面前，准备磕头。

    许琅伸手扶住他，没让他跪下去。

    “男儿膝下有黄金，以后别动不动就跪。”

    许琅的声音很平淡，“还有，别叫我大爷，叫我琅哥吧。”

    以前，陆石头他们就这样叫自己！

    “琅哥！”

    叶文眼圈一红，声音带着哽咽，“谢谢你……谢谢你让我弟弟妹妹们吃了一顿饱饭。”

    “一顿饱饭而已。”

    许琅看着他，“我问你，这白玉城，当真就没人管吗？王大奉把城治理成这样，就不怕许主公怪罪？”

    他故意用“许主公”来称呼自己，试探着叶文。

    叶文苦笑一声，眼神黯淡下来。

    “管？怎么管？”
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