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    众人连忙都停止说话，敛衽整袖，一齐拜倒，恭迎圣驾。

    元帝走到近前，伸手拉起皇后和卫贵妃，对众人道：“都平身吧。”

    众人谢恩站起。

    雪千伊和周泠泠上前，和众妃嫔相互见礼后，隐晦的朝千歌看了一眼。

    千歌走出钟粹宫时，故意向守门侍卫问时间，其实是和端妃约好的暗号，那名侍卫是端妃的人，待千歌走后，立刻通知小橙子，小橙子又急忙转给端妃。

    彼时宁嫔的册封典礼已结束，皇后带领众妃刚刚离开，端妃正帮着宁嫔张罗布置惠宁宫。接到报信后，宁嫔故意请元帝游御花园，元帝正宠着她，自然一口答应。

    为了不显得刻意，两人引着元帝多逛了一会，才向这个方向走来，表面上兴高采烈，心中却都焦急的不得了，就怕万一来晚了，来不及救千歌。

    此时见千歌安然无恙，两人都松了口气，又暗道千歌好算计，早料到有人会在今天动手，竟果真如此。

    元帝扫了一眼众人，问：“发生何事了，你们怎么都聚在这里？”

    “回皇上，”皇后道，“秀女姜氏馨儿遇害身亡，臣妾正在查明凶手。”

    元帝皱眉：“姜氏馨儿？可是光禄大夫之女？”

    “馨儿正是姜大人嫡长女，臣妾的堂妹，”姜顺妃柔弱的站出来，泫然欲涕道，“馨儿死的冤屈，臣妾……咳咳……”姜顺妃掩唇低咳了几声，苍白的脸上多了几丝红晕，更让人心生怜惜。

    元帝从宫女手中拿过披风，披在姜顺妃身上，道：“你身子本来就弱，莫再伤心了，朕会严惩凶手的。”

    姜顺妃杏眸盈盈，纤长细指抓住披风的镶边，感动的看着元帝：“臣妾谢皇上。”

    元帝安抚好姜顺妃，问皇后道：“可查出凶手是谁？”

    皇后目光闪了闪，谨慎的道：“疑犯是秀女雪氏千歌。”

    元帝顺着众人的视线看向一旁垂手而立的千歌。

    千歌恭声行礼：“臣女雪宁府雪千歌参见皇上。”
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