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    小时候在信王府，爹不疼娘不爱，哥哥虽然照顾，但毕竟隔着宫墙。

    没人真正教他怎么当皇帝，怎么治理国家。后来进学，那些师傅，多半是东林党人，满口仁义道德，之乎者也，讲的道理听起来都对，可仔细一想，里面总夹带着私货。

    他被他们忽悠着，觉得太监都是坏的，魏忠贤是最大的祸害，所以一登基，就迫不及待地除了魏忠贤，除了阉党。

    现在回想起来，自己就像一把被人利用的刀。

    是什么时候开始觉得不对味的？崇祯仔细回想。

    好像就是吃了王炸给的那个“面包果”之后。那东西看着不起眼，吃起来也干巴巴的，可吃了段时间，他感觉自己身体轻快了不少，脑子也清楚了很多。

    以前想问题，容易钻牛角尖，容易急躁，听不得不同意见。

    现在，他依然会发火，但发火的时候，心里好像有一块是冷静的，能跳出来看着自己，能想得更深，更远。

    他越来越清楚地看到，那些满口忠君爱国的文臣，肚子里揣的到底是什么心思。

    他也越来越明白，王炸为什么会是那种做派，为什么对那些规矩，对那些大道理，不屑一顾。

    因为那些东西，很多时候，真的就是用来捆住人手脚，用来谋私利的遮羞布。

    王炸从来没想过夺他的江山。

    以前或许还有点疑虑，现在是完全没有了。

    在人家眼里，自己这大明江山，恐怕真不算个啥。

    人家随手就能拿出救命的粮食，拿出亩产惊人的种子，拿出威力巨大的火器，连沈阳城的祖坟都能悄无声息地刨了。

    有这本事的人，要想当皇帝，需要这么费劲吗？需要在乎他朱由检屁股底下这把椅子吗？

    想到自己以前被那些文臣忽悠得团团转，为了点鸡毛蒜皮的小事跟他们生气，较劲，崇祯就恨不得抽自己几个大嘴巴。

    蠢，真蠢！最大的敌人就在眼前，就在这朝堂上站着，自己还把他们当忠臣，当肱骨！

    关外的建奴？是厉害，是凶狠。陕西的流贼？是麻烦，是祸患。但他们不是根本。

    根本是这朝廷里，这群道貌岸然，趴在帝国躯体上吸血的蠹虫！

    是他们把土地吞并了，把税赋搞乱了，把军队弄废了，把百姓逼反了！建奴和流贼，只是这具病体生出来的脓疮！

    杀心，像是冰冷的毒蛇，在崇祯心底慢慢抬起头，吐着信子。

    他要收拾他们，一个一个，慢慢收拾。今天那个不知死活的御史，就是第一个。查，狠狠地查！

    他就不信，这种满嘴仁义道德、动不动拿祖制压人的货色，屁股底下是干净的！锦衣卫和东厂，养了这么久，该动动了。

    不急，不能急。崇祯对自己说。

    王炸说得对，病去如抽丝。这是一场硬仗，比对付建奴和流贼更硬的仗。

    但他现在有信心了。有王炸在，有那神奇的面包果让他耳聪目明，有今天在朝堂上硬气一回的经验，他就不信，自己斗不过这群蠹虫！

    他就不信，自己当不好这个皇帝！

    太祖皇帝，成祖皇帝，能打下这江山，能治理好这天下。

    他朱由检，身上流着一样的血，凭什么不行？以前不行，是因为他没看清，没人帮。现在，他看清了，也有能帮他的人了。

    那些祖宗留下来的，看似有理，实则捆手捆脚的规矩，那些大臣们用来对付他的“祖制”，该废的，就得废！

    从今天废除“风闻奏事”开始。他以前还顾忌这个顾忌那个，现在他想通了，规矩是死的，人是活的。

    规矩是用来治国安邦的，不是用来让臣子骑在皇帝脖子上的！

    崇祯的眼神越来越亮，手指无意识地敲着炕桌。

    他脑子里已经飞快地转了起来，一条条，一件件，哪些制度要改，哪些人要先动，先从哪里下手……他仿佛已经看到，一条虽然艰难，但无比清晰的路，在眼前慢慢展开。

    殿外传来更鼓声，天色渐渐暗了下来。王承恩在门口小心翼翼地问是否传膳。崇祯从沉思中回过神来，觉得肚子确实有些饿了。

    “传吧。”他说道，声音平静，却带着一种前所未有的坚定。

    夜还长，但有些人，已经睡不着了。

    比如那些在奉天殿上面如死灰，回到家后惶惶不可终日的官员。

    比如那个被扔进诏狱，等待抄家、等待五马分尸命运的御史。

    比如，那些隐约感觉到风雨欲来，却又看不清风向的京城各色人等。

    而英国公府里，王炸正对着桌上张大小姐亲自下厨做的几样小菜，吃得正香。

    张世泽在旁边叽叽喳喳说着今天掏鸟窝的壮举，被他娘敲了下脑袋，赶紧扒饭。

    张维贤喝着闷酒，还在琢磨王炸下午说的那些话。

    紫禁城的暖阁里，崇祯就着两样清淡小菜，吃了一碗米饭，觉得胃口前所未有的好。

    他放下筷子，对侍立一旁的王承恩说：“大伴，去，把骆养性和曹化淳给朕叫来。现在就来。”

    王承恩心里一跳，连忙躬身：“奴婢遵旨。”他知道，今晚，恐怕有很多人要睡不着觉了。

    崇祯在乾清宫的西暖阁里等着。屋里只点了几盏灯，光线昏黄，把他年轻的影子长长地投在墙壁上。

    他手指轻轻敲着炕桌，那声音在寂静里有点渗人。

    没等多大会儿，外头就传来脚步声，很轻，但很快。王承恩侧身引着两个人进来，然后又悄无声息地退到门边阴影里，像个影子。

    进来的两个人，一个穿着飞鱼服，腰挎绣春刀，个子高瘦，脸色有些苍白，是锦衣卫指挥使骆养性。

    另一个穿着猩红的贴里，面白无须，脸上总是习惯性地带着点讨好的笑意，但眼神很活，是司礼监秉笔太监、提督东厂的曹化淳。

    两人进来，立刻扑通跪下，额头抵着冰凉的金砖：“臣（奴婢）叩见皇上。”

    “起来吧，这儿没外人。”崇祯的声音听不出什么情绪。

    骆养性和曹化淳小心地站起来，垂着手，不敢完全抬头。他们心里都在打鼓。

    这么晚了，皇上突然同时召见锦衣卫和东厂的提督，这可是极少有的事。

    自打皇上登基，除了最初收拾魏忠贤余党那阵子，厂卫的日子可一直不怎么好过。

    文官们天天上书，说厂卫如何横行不法，如何敲诈勒索，如何陷害忠良。皇上也信了，一道道旨意下来，约束权力，裁撤人员，核查旧案。

    弄得他们现在出门都不敢太张扬，生怕被哪个御史盯上，又参一本。

    锦衣卫的诏狱都快长草了，东厂的番子也散了大半，只剩下些老弱在勉强维持。

    他们这两个提督，空有个吓人的名头，手里的实权还不如一个六部的郎中。

    崇祯没马上说话，他打量着眼前这两个人。

    骆养性是世袭的锦衣卫官，他爹骆思恭就是锦衣卫头子，算是家学渊源。

    曹化淳是宫里的老人，跟过魏忠贤，但后来倒戈得快，算是有“反正”之功。用他们，崇祯心里不是没有顾虑。但眼下，他没人可用。

    文官他信不过，勋贵大多只顾自己，想来想去，能直接听命于他，又能干些“脏活”、“黑活”的，还真就只有这两把老祖宗留下来的、生了锈的刀。

    “知道朕为什么叫你们来吗？”崇祯开口了。
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